Op 19 november publiceerde de website van Singapore's Asia News Channel een artikel met de titel: China is de koning van deze sleutelmetalen. De leveringsoorlog heeft Zuidoost-Azië erbij betrokken. Wie kan China's dominantie in de sleutelmetalen die nodig zijn voor wereldwijde hightechtoepassingen doorbreken? Terwijl sommige landen buiten China naar deze grondstoffen zoeken, kondigde de Maleisische overheid vorige maand aan dat ze eenzeldzame aardefabriek nabij Kuantan in de staat Pahang gaat door met verwerkenzeldzame aardenDe fabriek wordt beheerd door Linus, het grootste bedrijf voor de verwerking van zeldzame aardmetalen buiten China en een Australisch mijnbouwbedrijf. Maar mensen maken zich zorgen dat de geschiedenis zich herhaalt. In 1994 werd eenzeldzame aardeEen verwerkingsfabriek op 5 uur rijden van Kuantan werd gesloten omdat deze werd beschouwd als de boosdoener van geboorteafwijkingen en leukemie in de lokale gemeenschap. De fabriek wordt beheerd door een Japans bedrijf en beschikt niet over faciliteiten voor langdurige afvalverwerking, wat leidt tot stralingslekkage en vervuiling van het gebied.
De recente geopolitieke spanningen, met name tussen de Verenigde Staten en China, zorgen ervoor dat de concurrentie om belangrijke metaalbronnen toeneemt. Vina Sahawala, directeur van het Center for Sustainable Materials Research and Technology aan de University of New South Wales, zei: "De reden waarom (zeldzame aarden) zijn zo 'zeldzaam' omdat de extractie ervan zeer complex is. Ondankszeldzame aardeProjecten die de wereld bestrijken, waarbij China opvalt en vorig jaar goed was voor 70% van de wereldwijde productie, gevolgd door de Verenigde Staten met 14%, gevolgd door landen als Australië en Myanmar. Maar zelfs de Verenigde Staten moeten exporteren.zeldzame aardeGrondstoffen naar China voor verwerking. Universitair hoofddocent Zhang Yue van het Australia China Relations Research Institute van de University of Science and Technology Sydney zei: "Er zijn wereldwijd voldoende minerale reserves om te voorzien inzeldzame aardenMaar de sleutel ligt in wie de verwerkingstechnologie beheerst. China is het enige land ter wereld dat de volledige waardeketen van 17 landen kan bestrijken.zeldzame aardeelementen… niet alleen op het gebied van technologie, maar ook op het gebied van afvalbeheer, heeft het voordelen opgeleverd.”
Lakaze, het hoofd van Linus Company, verklaarde in 2018 dat er ongeveer 100 PhD's zijn op het gebied vanzeldzame aardeToepassingen in China. In westerse landen is er niemand. Het gaat hier niet alleen om talent, maar ook om mankracht. Zhang Yue zei: "China heeft duizenden ingenieurs aangenomen in onderzoeksinstellingen die verband houden metzeldzame aardeverwerking. In dit opzicht kan geen enkel ander land concurreren met China.” Het proces van scheidingzeldzame aardenis arbeidsintensief en kan ook schadelijk zijn voor het milieu en de menselijke gezondheid. China heeft echter tientallen jaren ervaring op dit gebied en is er goedkoper mee bezig dan andere landen. Als westerse landen in eigen land verwerkingsfabrieken willen bouwen voor de scheiding van zeldzame aardmetalen, kost het tijd, geld en moeite om infrastructuur te bouwen en veiligheidsmaatregelen te nemen.
De dominante positie van China in dezeldzame aardeDe toeleveringsketen bevindt zich niet alleen in de verwerkingsfase, maar ook in de downstream-fase. Naar schatting zijn de zeer sterke zeldzame-aardemagneten, geproduceerd door Chinese fabrieken, goed voor meer dan 90% van het wereldwijde gebruik. Vanwege deze kant-en-klare aanvoer hebben veel fabrikanten van elektronische producten, zowel buitenlandse als binnenlandse merken, fabrieken opgezet in Guangdong en elders. Wat China verlaat, zijn afgewerkte producten die in China worden gemaakt, van smartphones tot oordopjes, enzovoort.
Plaatsingstijd: 27-11-2023